Міжнародний день рідної мови запроваджено ЮНЕСКО з метою максимального збереження мов всіх народів планети та шанобливого ставлення до них. Це свято досить молоде. Воно було запроваджено у листопаді 1999 року згідно тридцятої сесії Генеральної конференції ЮНЕСКО з метою захисту мовної й культурної багатоманітності Вперше його відзначили в 2000 році, й відтоді щорічно святкують 21 лютого.
Рідна мова — та, яку людина сприймає з дитинства, не вивчаючи її спеціально. Зазвичай це мова, якою спілкувалися в родині, мова матерів та батьків. В нашій країні державною мовою є українська, але й інші мови, щонайменше в кількості півтора десятка, є рідними для частини громадян. Міжнародний день рідної мови наша держава почала відзначати у 2002 році.
Міжнародний день рідної в освітніх закладах відзначається проведенням тематичних уроків та дискусій за круглим столом, конкурсів і вікторин щодо знань про рідну мову, зустрічей з поетами та письменниками.
До святкування приєднуються й бібліотеки. Там влаштовуються книжкові виставки, на яких читачі знайомляться з різними виданнями, присвяченими рідній мові — від словників і довідників до публіцистики.
Марина МИРОНЕНКО